현대차·기아, 지난달 3.1% 증가
제네시스·SUV·친환경차 잘 팔려
혼다·도요타 등 일본차 11.6%↓

일본 자동차 회사들이 ‘후진’하는 사이 현대자동차그룹이 ‘나 홀로’ 질주했다. 세계 최대 자동차 시장인 미국에서 지난달 벌어진 이야기다.

2일 현대차그룹을 포함한 각사가 집계한 바에 따르면 도요타, 혼다, 스바루, 마쓰다 등 일본계 회사들의 지난달 미국 시장 자동차 판매는 전년 같은 달보다 11.6% 감소했다. 반면 제네시스를 포함한 현대차와 기아를 거느리는 현대차그룹의 판매량은 같은 기간 3.1% 늘어난 것으로 집계됐다.

특히 혼다의 판매량 감소세가 두드러졌다. 혼다는 지난달 7만 3949대를 판매했는데, 이는 전년 같은 달보다 무려 19.8%나 줄어든 숫자다. 업계에서는 혼다가 부진한 이유에 대해 전동화 전환이 타사보다 늦었고, 이렇다 할 중대형 스포츠유틸리티차량(SUV) 모델이 없었다는 점을 꼽는다. 마쓰다도 2만 1079대로 같은 기간 16.5% 줄었고, 도요타와 스바루는 각각 15만 7827대(-5.1%), 4만 4158대(-4.8%)로 나름 선방했다.

일본 차가 주춤하는 사이 현대차그룹은 치고 나갔다. 지난달 총 9만 3998대를 판매했는데 기아가 4만 4288대(-5.5%)로 고전했지만, 제네시스를 포함한 현대차가 총 5만 1510대(11.5%)로 호실적을 이끌었다. 현대차만 놓고 보면 미국 시장 내 1월 역대 최다 판매 기록이기도 하다. 제네시스를 중심으로 한 고급화 전략이 맞아 들어간 것으로 분석된다. 제네시스만 떼어 놓고 보면 지난달 3638대가 팔렸는데, 이는 전년 같은 달보다 29.3%나 성장한 수치다.

차종별로는 SUV의 판매가 두드러졌다. 현대차에서 가장 많이 팔린 차량은 준중형 SUV ‘투싼’으로 지난달에만 1만 3085대가 팔렸다. 뒤를 이은 ‘싼타페’(7354대), ‘팰리세이드’(6334대)도 모두 SUV 모델이다. 기아에서는 미국 현지에서만 판매되는 SUV ‘텔루라이드’(6790대)가 가장 많이 팔렸고 ‘쏘렌토’(6145대)와 ‘스포티지’(5993대) 순이었다.

현대차그룹 관계자는 “지난달 투싼 하이브리드 등 친환경차 판매가 1만 791대로 전년 같은 달보다 3배 이상 증가했다”면서 “조만간 기아의 ‘EV6’ 등 전기차 모델들의 판매가 본격화하면 상승세를 이어 갈 것으로 보인다”고 말했다.