오바마 집권후반기 안보팀도 재편… 게이츠 후임으로 거론

버락 오바마 미국 대통령이 집권 후반기를 맞아 경제팀에 이어 안보팀도 개편할 것으로 보인다.

오는 11월2일 중간선거 이후 람 이매뉴얼 비서실장을 비롯한 최측근 참모진의 대폭 교체와 티머시 가이트너 재무장관을 제외한 경제팀이 잇따라 백악관을 떠나면서 경제팀 재편은 기정사실화되고 있다.

여기에다 지난 8월 로버트 게이츠 국방장관이 포린 폴리시와의 인터뷰에서 내년 중 사임 의사를 공개적으로 밝혔고, 제임스 존스 국가안보회의(NSC) 보좌관도 내년 중 물러날 것으로 보여 안보팀의 전면적 재편도 불가피해졌다.

CBS방송은 지난 26일(현지시간) 임기 4년 중 20개월을 보낸 오바마 대통령이 집권 후반기를 맞아 대규모 개각을 검토 중에 있다고 전했다. 빌 클린턴 전 대통령은 재임 시절 백악관 비서진을 네 차례 개편한 바 있다. 조지 W 부시 전 대통령은 6년간 같이 일해온 도널드 럼즈펠드 국방장관을 2006년 중간선거 후 경질했다.

워싱턴의 진보 성향 싱크탱크인 브루킹스연구소의 스티븐 헤스 선임연구원은 “집권 2년이 되면 사람들은 떠나기 시작한다. 그들은 에너지가 소진될 정도로 열심히 일하지만 거절할 수 없는 일자리를 제의받곤 한다.”고 말했다. CBS는 이매뉴얼 비서실장이 시카고 시장선거에 출마하기 위해 이르면 다음 달 사임할 것으로 보이며 이를 계기로 백악관 비서진 재편이 본격화될 것으로 전했다. 게이츠 장관과 존스 보좌관은 내년 중 물러날 것으로 보인다. 후임으로는 힐러리 클린턴 국무장관과 척 헤이글 전 공화당 의원, 미셸 플러노이 국방부 정책담당 차관, 데이비드 페트레이어스 아프간 주둔 미군사령관 등이 거론되고 있다. 힐러리 국무장관이 국방장관으로 자리를 옮길지는 불투명하다. 존스 보좌관 후임에는 톰 도닐런 부보좌관이 올 가능성이 크다고 워싱턴포스트는 전했다. 워싱턴포스트는 따라서 대외정책 기조에는 변화가 거의 없을 것으로 예상했다.

워싱턴 김균미특파원 kmkim@seoul.co.kr