“트럼프가 오늘 아침 ‘미국민의 적’이라고 언급한 언론은 어디인가. 백악관이 적이라고 보고 있는 리스트에 CNN도 포함되는가. 언론보다는 실제 미국의 적을 그렇게 표현해야 한다고 보지 않는가.”(미 CNN방송 기자 짐 아코스타)

“가짜뉴스를 보도하는 특정 매체를 지칭한 것이다. ‘사제 파이프 폭탄’ 사건의 책임을 대통령과 트럼프 정부에 돌리는 CNN 같은 매체의 행태는 무책임하고 너무 터무니없다.”(세라 허커비 샌더스 백악관 대변인)

세라 허커비 샌더스 백악관 대변인이 29일(현지시간) 정례브리핑에서 CNN 기자 짐 아코스타와 거친 설전을 벌였다고 미 온라인매체 허핑턴포스트가 보도했다. 도널드 트럼프 대통령이 이날 오전 트위터 계정에 “부정확하고 거짓이 난무하는 언론 보도에 굉장히 화가 난다. 가짜뉴스는 진짜 사람들의 적이다. 반드시 멈춰야 하고, 공정하고, 공평하게 보도해야 한다”고 쓴 것이 발단이 됐다.

이 트윗은 CNN이 최근 CNN 뉴욕지국을 비롯해 반(反)트럼프 진영 고위 인사들에게 배송된 사제 파이프 폭탄 사건의 용의자가 플로리다의 열렬한 트럼프 지지자라고 보도한 직후 올라왔다. 아코스타는 이 트윗을 지칭하며 샌더스 대변인에 “어떤 기자들이 트럼프가 말한 적인지 말해 줄 수 있느냐”라고 질문했다.

정확한 답변을 회피하던 샌더스 대변인은 기자가 세 차례에 걸쳐 묻자 “당신들과 같은 매체의 보도는 정말 무책임하고 너무나 충격적”이라고 답했다.

이후 트럼프 대통령도 트위터를 통해 CNN을 비판했다. 그는 “CNN과 다른 가짜뉴스 기업들이 의도적으로 내 발언을 부정확하게 보도하는데, 나는 가짜뉴스 미디어가 미국민의 적이라고 말한 것이다. 매우 큰 차이가 있다”고 적었다.



최훈진 기자 choigiza@seoul.co.kr