유족에게 전화 걸어 “못 찾아봬서 미안” 차남 현철씨 “귀국하면 꼭 아버지 찾아”

반기문 유엔 사무총장은 22일 서거한 김영삼 전 대통령의 유가족에게 전화를 걸어 조의를 표했다.

반 총장은 이날 오후 3시쯤 서울대병원에 마련된 김 전 대통령의 빈소에 전화를 걸어 김 전 대통령의 차남 현철씨와 3분간 통화했다. 반 총장은 “회의 때문에 당장 한국에 갈 수 없어 미안하다”면서 “한국에 가면 꼭 찾아뵙겠다”고 말했다고 현철씨가 전했다. 반 총장은 “김 전 대통령은 민주화를 앞당기는 데 앞장선 분”이라며 애도의 뜻을 전했으며 손명순 여사의 건강을 걱정하며 “어머니를 잘 모시라”고 거듭 당부했다고 현철씨는 덧붙였다.

이에 앞서 반 총장은 동아시아정상회의(EAS) 참석차 말레이시아 쿠알라룸푸르에 도착한 직후 발표한 ‘조문 메시지’에서 “온갖 희생을 감수하면서도 우리나라의 민주화를 위해 평생을 헌신했을 뿐 아니라 우리나라 경제·사회의 투명하고 건전한 발전을 위해 과감한 개혁을 이룩하신 분”이라며 애도했다.

반 총장은 김 전 대통령 재임 당시 외무부 외교정책실장과 제1차관보를 거친 뒤 청와대 의전수석비서관과 외교안보수석비서관을 지냈다. 현철씨는 “고인이 대통령 재임 시절부터 반 총장에 대해 애정을 갖고 계셨다”면서 “반 총장도 (한국에) 오시면 항상 (고인을) 찾아왔다”고 말했다.

이영준 기자 apple@seoul.co.kr