북한은 14일 재일본조선인총연합회(조선총련) 의장의 차남 등 일본동포 3명을 외환관리법 위반 혐의로 체포한 일본 당국을 거듭 비난하며 보복을 시사했다.

조일교류협회 대변인은 이날 북한 조선중앙통신과의 문답에서 “총련과 재일조선인들에 대한 거듭되는 정치적 탄압은 우리나라의 주권에 대한 난폭한 침해행위로서 절대로 간과할 수 없다”고 비난했다.

앞서 일본 경찰은 지난 12일 허종만 조선총련 의장의 차남인 허정도 씨와 조선총련 산하 식품도매회사인 ‘조선 특산물 판매’의 사장 김용작 씨 등 3명이 지난 2010년 북한산 송이 약 1천800kg을 불법 수입했다며 체포했다.

조일교류협회 대변인은 이번 조치가 조선총련을 모함하려는 정치적 탄압이자 비인도주의적 인권유린행위라고 주장하고 “이번 폭거로 초래되게 될 엄중한 후과에 대하여 일본당국이 전적인 책임을 지게 될 것”이라고 경고했다.

노동당 기관지 노동신문도 이날 ‘불법무법의 파쇼적 난동, 우리 공화국에 대한 용납 못할 정치적 도발’이라는 제목의 논평에서 이번 조치가 “북일관계 개선의 흐름을 가로막으려는 일본 측의 숨은 기도”라고 비난했다.

대남공작부서인 통일전선부 산하의 해외동포원호위원회도 이날 성명을 발표하고 조선총련은 불법 송이 수입과 전혀 관련이 없다면서 조선총련에 대한 탄압은 북일관계를 “최악의 지경에로 몰아넣는 자멸행위”라고 단언했다.

일본은 북한이 지난해 5월 납치피해자 재조사를 약속한 ‘스톡홀름 합의’를 제대로 이행하지 않자 3년 전에 발생한 송이 불법 수입건을 조사하는 등 북한을 압박하는 모양새다.

양무진 북한대학원대 교수는 “일본이 스톡홀름 합의와 관련해 조선총련을 북에 대한 압박 수단으로 사용하고 있다”면서 “김정은은 김정일 국방위원장의 유훈과 생모 고영희가 재일교포 출신이라는 점 때문에 조선총련에 관심이 크다”고 설명했다.

연합뉴스