바빠진 ‘신한 특위’

신한 ‘빅3’에 대한 압수수색이 전격 단행된 2일 신한금융지주 내부에서는 당혹감을 감추지 못하고 있다.

최악의 경우 ‘빅3’가 동반퇴진을 할 가능성이 높아지고 있는 가운데 사태 수습의 임무를 맡은 특별위원회에 관심이 쏠리고 있다. 오전부터 서울 태평로 신한금융은 무거운 분위기에 휩싸였다. 직원들은 “라응찬 전 회장이 사퇴한 바로 다음날 압수수색이 들어올 줄은 몰랐다.”면서 충격이라는 반응을 보였다.

신한금융 최고경영진 집무실이 압수수색을 당한 것은 1995년 노태우 전 대통령 비자금 사건 이후 처음인 것으로 전해졌다. 특히 신상훈 사장뿐 아니라 라 전 회장과 이백순 신한은행장의 집무실에 대해서도 압수수색을 진행한 것은 3인 모두 사법처리 수순을 밟을 것이라는 방증 아니겠냐는 시각도 있다. 신한 ‘빅3’는 이희건 명예회장의 자문료 15억원을 횡령했다는 혐의를 모두 받고 있다.

신한금융은 담당 변호사를 통해 압수수색에 대응했고 담당 부서 직원들도 6층 행장실과 16층 회장·사장실을 분주하게 오갔다. 회장실에서 업무를 보던 류시열 회장은 검찰 수사진이 들어오자 오전 11시 30분 회장실을 비웠고 오전 출근해있던 신 사장도 집무실을 비웠다. 이 행장은 비서실장과 함께 집무실에 남아있었다.

신 사장을 비롯한 ‘빅3’의 소환이 임박한 것으로 알려지면서 신한금융 안팎에서는 사태 수습을 위한 특위의 활동을 주목하고 있다. 특위는 빠르면 이번 주중 운영 방안을 내놓고 조직 수습과 차기 최고경영자(CEO) 선임 방안 등에 대해 본격적으로 논의할 예정이다. 신한금융 내부에서는 특위의 위상을 놓고 고심 중이다. 차기 회장 선임과 관련해 새 지배구조를 마련하는 밑거름 역할만 할지, 아니면 회장후보추천위원회(회추위)처럼 잠재 후보자를 골라 선임에도 관여할지를 놓고서다. 신한금융 관계자는 “기존 이사회 중심의 선임 방식과 회추위 방식 중 일단일장이 있어 내부 논의를 하고 있다.”고 말했다.

그러나 금융권 안팎에서는 라 전 회장 중심으로 돌아갔던 기존 이사회 중심의 선임 방식으로는 공정성을 담보하기 어렵다는 시각이 지배적이다. 회추위를 꾸려 공모 방식으로 차기 회장을 선임하는 방식이 바람직하지 않느냐는 것이다.

이 경우 회추위가 지금 꾸려진 특위가 될지 여부는 아직 명확하지 않다. 특위의 구성을 놓고도 류 회장이 참여했다는 이유로 재일동포 사외이사들이 공정하지 않다는 비판을 제기하고 있기 때문이다.

김민희·강병철기자 haru@seoul.co.kr